Volvo Cars utilizará la plataforma blockchain de Oracle para su cadena de suministro

Según informes de prensa, Volvo Cars anunció la semana pasada que ha adoptado la cadena de bloques de Oracle y ha comenzado a utilizarla para rastrear el cobalto. El cobalto es uno de los principales componentes de las baterías de los coches eléctricos. Volvo Cars presentó recientemente el primer coche totalmente eléctrico de la empresa, el XC40 Recharge. Tras ello, Volvo ha ideado una nueva estrategia empresarial que incluye la introducción de un vehículo eléctrico cada año hasta 2025.

Según Mark Rakhmilevich, director sénior de gestión de productos blockchain en Oracle, “el cobalto es el núcleo de las baterías de los vehículos eléctricos, pero los suministros son limitados. Empresas como Volvo están aumentando significativamente su producción, ya que la mitad de los automóviles Volvo serán eléctricos en 2025. Cada automóvil requiere entre 10 y 20 kilogramos de cobalto en sus baterías”.

La mayor parte de la producción de cobalto procede de la República Democrática del Congo, una región muy criticada por sus condiciones poco éticas de extracción de cobalto, un mineral clave para la fabricación de baterías de iones de litio. Según los hallazgos de Amnistía Internacional, la organización no gubernamental con sede en el Reino Unido que se centra en los derechos humanos, los niños de tan solo siete años están expuestos a un alto riesgo, ya que trabajan en condiciones que ponen en peligro su vida en la extracción de cobalto, que se utiliza cada año en teléfonos inteligentes, automóviles y tabletas. A los niños pequeños y a los adultos, por lo general, se les paga tan solo un dólar al día por trabajar en condiciones tan peligrosas.

Según explicó Rakhmilevich, “Volvo garantiza que sus suministros de cobalto sean transparentes y estén a salvo de problemas poco éticos mediante el seguimiento de las materias primas en la cadena de bloques de Oracle. Hemos estado trabajando con Volvo desde este verano para implementar una aplicación de seguimiento de materiales que captura datos relevantes para diferentes puntos del proceso de fabricación”. Volvo planea aplicar la tecnología de cadena de bloques para proporcionar trazabilidad global en todos los productos que se utilizan a lo largo de su cadena de suministro.

Volvo también se ha asociado con Circulor, el proveedor de trazabilidad como servicio para rastrear las materias primas a lo largo de la cadena de suministro hasta su fabricante de baterías y hasta Volvo Cars. Esta solución integral ofrecerá un intercambio de datos fiable y transparente, lo que aumentará significativamente la transparencia de toda la cadena de suministro de materias primas. Circulor utiliza blockchain e inteligencia artificial para establecer un nuevo estándar global para la entrega de materiales éticos y sostenibles. Su misión es rastrear los materiales utilizados en las cadenas de suministro internas. También apoyan el reciclaje de plástico y desechos electrónicos.

Tras el exitoso proyecto piloto con Oracle y Circulor, Volvo ha llegado a un acuerdo con sus dos proveedores globales de baterías, LG Chem de Corea del Sur y CATL de China, para implementar la trazabilidad del cobalto a partir de este año. Circulor y Oracle operarán la cadena de bloques en toda la cadena de suministro de CATL y la Red de Cadena de Bloques de Abastecimiento Responsable, junto con los especialistas en subcontratación responsable, IBM y RCS Global, implementarán la tecnología de cadena de bloques en la cadena de suministro de LG Chem.

Los datos capturados en la plataforma blockchain de Oracle tendrán detalles como el origen del cobalto, atributos como el tamaño y el peso, la cadena de custodia e información que asegura que el comportamiento del participante es consistente con las pautas de la cadena de suministro reconocidas mundialmente.

Como afirma Rakhmilevich, “el cobalto y otros materiales pasan por una serie de etapas complejas para garantizar que los puntos de datos se capturen en el origen. Luego, estos datos deben escanearse y protegerse, por lo que es importante asegurarse de que los datos de las fuentes físicas se capturen de manera adecuada”.
Rakhmilevich mencionó que CATL, Volvo y otras siete empresas ahora registran 28 millones de escaneos de materiales y otros eventos de producción en la plataforma Oracle mensualmente. Si bien confía en que esto se ampliará con el tiempo, el verdadero desafío radica en la gestión adecuada de los materiales.

Casper Rawles, analista senior de Benchmark Mineral Intelligence, opina que, si bien Volvo está haciendo un seguimiento de sus materiales, deberá hacer un seguimiento cuidadoso del cobalto a lo largo de toda la cadena de suministro, desde el lugar donde se extrae hasta el lugar donde se envía en China. Esto ayudará a garantizar que los materiales no se mezclen con otros minerales.

Para saber más sobre la tecnología blockchain, consulte Blockchain Council .